Agil zu sein oder agil zu arbeiten ist nichts, was auf einen bestimmten Bereich oder eine bestimmte Branche beschränkt ist. Es ist eine Herangehensweise, bei der es darum geht, ein besseres Endergebnis anzustreben und bereit sowie daran interessiert zu sein, sich zu verbessern und zu verändern, um den größtmöglichen Nutzen zu erzielen. Oder wie John Steinbeck einmal sagte: „Heute anders zu denken als gestern unterscheidet die Weisen von den Sturköpfen“ – ganz gleich, ob man in der IT arbeitet oder nicht.
Stell dir vor, du tapezierst ein Zimmer. Es ist drei Uhr nachmittags an einem sonnigen Sommertag, es ist heiß und du bist müde. Sie sind gerade dabei, die nächste Bahn anzubringen, als Ihr lieber Partner den Raum betritt und meint, Sie sollten eine andere Tapete wählen als die, die Sie gekauft haben und die nun etwa die Hälfte des Raums ziert. Wie sieht Ihre Reaktion auf dieses Szenario in Ihrer Vorstellung aus?
Dennoch lautet das zweite agile Prinzip: „Begrüße sich ändernde Anforderungen, auch spät in der Entwicklung.“ Nicht akzeptieren oder tolerieren, sondern begrüßen – selbst diejenigen, die von agiler Entwicklung überzeugt sind, würden sich in dem oben beschriebenen Szenario wahrscheinlich frustriert fühlen.
Wie kannst du dich dann als agil bezeichnen, wenn du diese Änderungen nur akzeptierst – und nicht „begrüßt“?
In dem oben beschriebenen Szenario ist es denkbar, dass dein Partner etwas gesehen hat, das dir entgangen ist. Dass sein oder ihr Wunsch nach einer Änderung nicht aus Boshaftigkeit oder Arroganz entsteht, sondern aus dem Bestreben, das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Trotzdem fällt es uns schwer, diese Arbeit nicht als verschwendet anzusehen. Was bedeutet es also, Änderungen in einer späten Phase des Prozesses zu begrüßen?
Um zu verstehen, dass die geleistete Arbeit geändert oder sogar komplett verworfen werden muss, ist es notwendig, ein besseres Endergebnis vor Augen zu haben. Eine Vision einer verbesserten Zukunft. Denn wenn man sich nicht mit dem Endergebnis identifiziert oder sich dessen nicht bewusst ist, wächst die Frustration – warum sollte man jetzt noch einmal von vorne anfangen müssen?
Vielen Unternehmen fällt es schwer, ihre Vision klar zu vermitteln und andere damit zu begeistern, obwohl für sie selbst offensichtlich ist, warum die neue Veränderung besser ist! Das sollte doch eigentlich jeder erkennen, oder?
Aber hier geht es um Systementwicklung, nicht um das Tapezieren. Bei der Systementwicklung geht es nicht um Arbeit, die Stunden oder Tage gedauert hat. Stattdessen sprechen wir von Arbeit, die möglicherweise schon Wochen, Monate oder sogar Jahre andauert. Und es ist nicht nur unsere eigene Arbeit, sondern auch die unserer Kollegen, die möglicherweise verworfen werden muss. Es steht mehr auf dem Spiel.
Als Digitalkameras Anfang der 2000er Jahre groß herauskamen, gab es zwei Unternehmen, die sich an den neuen Markt anpassten, und zwei, die dies nicht taten. Nikon und Canon wurden zu Größen in der Digitalfotografie, Kodak und Polaroid gingen unter – was können wir daraus lernen?
Offensichtlich reicht es nicht aus, innovativ zu sein, um als Unternehmen erfolgreich zu sein.
Kodak hat die Digitalkamera erfunden, konnte oder wollte aber sein Geschäftsmodell nicht ändern, um von der neuen Erfindung zu profitieren. Innovation reicht nicht aus – was wir für gut halten, läuft nicht immer gut, und was wir für nicht gut halten, kann unsere Zukunft werden. Es spielt keine Rolle, was wir denken – letztendlich entscheiden die Kunden und der Markt darüber, was erfolgreich ist und was nicht. Und was will der Kunde? Manchmal hat er keine Ahnung davon, bis er es selbst erlebt.
Vielleicht fühlst du dich nun inspiriert, deine Arbeit neu zu betrachten und Veränderung zu einer Stärke statt zu einem Widerstand zu machen. Dann ist es gut, sich vor Augen zu halten, dass die Arbeit, die wir im Berufsleben leisten, oft Teil einer größeren Kette ist, die nicht immer unter unserer persönlichen Kontrolle steht. Wir sind niemals schneller als das Ganze. Wenn Sie in der Systementwicklung tätig sind, kann es beispielsweise eine Anforderungsanalyse, einen Entwurf oder eine Budgetierung geben, bevor Sie ins Spiel kommen. Wenn wir unsere Flexibilität maximieren wollen, ist es wichtig, die gesamte Kette im Blick zu behalten. Von der Idee bis zur Nutzung sind kleine Änderungen natürlich gut, die man kontinuierlich vornehmen sollte, und wir sollten nie aufhören, nach Wegen zu suchen, wie wir als Einzelpersonen in unserer Arbeit flexibler werden können. Wenn wir uns jedoch Monate oder Jahre vor Beginn der Tapezierarbeiten für eine Tapete entscheiden – und diese Entscheidung vielleicht sogar von jemandem getroffen wurde, der mittlerweile nicht mehr beteiligt ist –, ist es eine Herausforderung, diese Entscheidungen zu ändern.
Lässt sich unsere Flexibilität dann überhaupt messen? Ja, indem man sich fragt: „Wenn diese Entscheidung, die ich gerade treffen werde, falsch ist, wie lange wird es dauern, bis sich der Fehler zeigt?“
Wenn Sie in der Produktentwicklung tätig sind, lautet die Antwort wahrscheinlich: erst dann, wenn unsere Kunden unser Produkt tatsächlich nutzen. Hier kommen Methoden wie Prototyping und A/B-Tests ins Spiel, um Experimente durchzuführen.
Letztendlich kommt es jedoch vor allem auf unsere Unternehmenskultur an. Vielleicht lesen Sie dies gerade und denken, dass das bei Ihnen niemals funktionieren würde. So arbeiten Sie nicht, aber wenn Sie der Meinung sind, dass es gut wäre, wenn es so wäre, dann sind Sie vielleicht genau die richtige Person, um in Ihrem Unternehmen etwas zu verändern.
Wenn Veränderungen stattfinden, dann immer deshalb, weil jemand etwas anders macht. Überprüfen Sie also die Länge der Entscheidungskette und ob sie verkürzt werden kann. Beobachten Sie die erwarteten Ergebnisse und prüfen Sie, ob diese tatsächlich erreicht werden. Probieren Sie Dinge aus, scheitern Sie und lernen Sie aus dem Scheitern etwas Neues. Seien Sie bereit, sich von den Ergebnissen überraschen zu lassen, trennen Sie sich von Ihren Lieblingsideen – hängen Sie nicht zu sehr an Ihren eigenen Vorstellungen – und begrüßen Sie Veränderungen, Chancen und die damit verbundenen Erkenntnisse.
Das ist meine Sichtweise auf Agilität, aber wer weiß? Wenn Sie dies lesen, habe ich vielleicht schon meine Meinung geändert.